Internationaler E-Commerce Wie funktioniert Alibaba? – Eine Einführung in die internationale Plattform

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Im digitalen B2B E-Commerce werden Marktplätze immer relevanter. Die internationale Alibaba Plattform bietet Marktzugänge und Ausbaupotenzial für bestehende Märkte. Doch wie funktioniert Alibaba? Der folgende Artikel geht dieser Frage nach.

Die Corona-Pandemie hat den weltweiten digitalen B2B Handel erheblich beschleunigt. Traditionelle Fachmessen wurden stark beeinträchtigt, was Aussteller und Besucher dazu getrieben hat, innovative Wege zur Produktrecherche und -vermarktung zu finden. Dies wurde und wird weiterhin durch Reisebeschränkungen, veränderte politische Rahmenbedingungen und Handelssanktionen verstärkt. Gleichzeitig planen 70 Prozent der europäischen Unternehmen, in den nächsten drei Jahren neue internationale Märkte zu erschließen. Daher benötigen Unternehmen dringend neue digitale Vertriebskanäle und Marketingstrategien, um ihre (internationalen) Absatzmärkte und Kundensegmente zu erweitern. Hier kommen Plattformen wie Alibaba.com ins Spiel.

Was ist Alibaba.com?

Alibaba.com ist der weltweit größte B2B E-Commerce Marktplatz und verknüpft über 200.000 globale Hersteller, Großhändler und Distributoren mit einem Netzwerk von mehr als 40 Millionen Käufern in über 200 Ländern und Regionen. Die Alibaba Plattform ermöglicht effektive Kommunikation und Transaktionen zwischen Käufern und Verkäufern und bietet umfassende Handelsdienstleistungen, einschließlich Zahlungsabwicklung, Auftragsschutz und Versandmanagement.

Hinter dieser internationalen Version des Marktplatzes steht der chinesische Mega-Konzern Alibaba Group (阿里巴巴集团), 1999 gegründet in Hangzhou, China. Auch andere bekannte Marktplätze und Dienstleister sind Teil dieser Gruppe, wie zum Beispiel Aliexpress, Taobao und Alipay.

Das auf den chinesischen Inlandsmarkt ausgerichtete Pendant 1688.com ist ebenfalls schon jahrelang erfolgreich und vernetzt chinesische Käufer und Verkäufer. Für beide Versionen des Marktplatzes wurde sich das Ziel gesetzt, Unternehmen jeder Größe weltweit zu unterstützen, indem Verkäufern die erforderlichen Tools bereitstellt werden. Ziel ist es, ein globales Publikum für ihre Produkte zu erreichen. Andererseits wird Käufern dabei geholfen, Produkte und Anbieter schnell und effizient zu finden. Auf Alibaba.com finden sich Hunderte Millionen Produkte in über 40 verschiedenen Hauptkategorien, darunter beispielsweise Unterhaltungselektronik, Maschinen, Werkzeuge, Einzel- und Ersatzteile und Bekleidung.

Wie funktioniert Alibaba?

Alibaba funktioniert generell genauso wie andere bekannte E-Commerce Marktplätze, egal ob B2B oder B2C. Der Fokus bei Alibaba ist jedoch besonders darauf ausgerichtet, dass Käufer die passenden Produkte finden und dann mit den Verkäufern in Kontakt treten können. Durch ein weiteres innovatives Feature, die RFQ („Request For Quotation“, deutsch „Angebotsanfrage“), können Verkäufer ihre Wünsche und Anforderungen veröffentlichen. Als Eselsbrücke kann man sich RFQs wie einen „Gesucht“ Aushang mit Abreiszetteln vorstellen. Verkäufer können direkt mit einem individuellen Angebot darauf reagieren. So können Händler und Käufer die Verhandlung beidseitig initiieren, kommunizieren und zu geeigneten Lösungen gelangen. Auch die Bezahlung und die Logistik können über die Alibaba Plattform abgewickelt und überwacht werden. Dadurch ist auch ein gewisses Maß an Käuferschutz geboten.

Weitere interessante Eigenschaften des Marktplatzes:

• Lieferantenverzeichnis: Die Plattform verfügt über ein umfangreiches Verzeichnis von Lieferanten aus verschiedenen Branchen und Regionen, was es Käufern ermöglicht, gezielt nach Lieferanten zu suchen, die ihren Anforderungen entsprechen.

• Schutz und Leistungen zur Unterstützung des (Ver-)Kaufprozesses: Neben dem reinen Produktkauf bietet Alibaba.com wie bereits einige Dienstleistungen für den internationalen Handel an, einschließlich Logistik und Zollabwicklung, sowie automatische Übersetzungen der Produktbeschreibungen, Händlerprofilen und Direktnachrichten zwischen Käufern und Verkäufern.

Alibaba und die Relevanz für das B2B

Neben der grundsätzlichen Ausrichtung auf B2B Business bietet Alibaba allein von seiner Bekanntheit und der Nutzeranzahl eine sehr hohe Reichweite und viele Möglichkeiten Produkte zu platzieren. Ähnlich wie Google Ads, kann man beispielsweise auch hier seine Produkte durch bezahlte Werbung auf höheren Plätzen in den Suchergebnissen des Marktplatzes positionieren. Spannend sind außerdem die Sales-Events wie der „Super September“, länderspezifische „Pavillon“ Events oder Industrie-spezifische Promotion-Möglichkeiten, die verteilt über das ganze Jahr stattfinden.

Ein wichtiger und besonders für kleine bis mittelgroße Unternehmen interessanter Unterschied zu anderen Marktplätzen wie beispielsweise Amazon, ist, dass das Alibaba Geschäftsmodell für Verkäufer auf einer jährlichen kostenpflichtigen Mitgliedschaft anstelle einer transaktionsbasierten Gebührenstruktur basiert. Hier kann man zwischen mehreren Stufen der Mitgliedschaft wählen, die jeweils ein Jahr Laufzeit haben und je nach Preisstufe verschiedene Vorteile bieten. Die derzeit günstigste Mitgliedschaft ist jährlich gesehen relativ erschwinglich. Auch Unternehmen, die individuellen und komplexen Produkte anbieten, können sich hier präsentieren und durch den stark unterstützen Aspekt der Kommunikation mit Interessenten und Kunden in Kontakt treten.

Des Weiteren kann das Verkäuferprofil sehr umfänglich gestalten werden. Innerhalb der Plattform baut man sich so seine eigene kleine Webseite („Mini-Site“), die sogar in verschiedene Kategorien gegliedert werden kann. Natürlich besteht auch die Möglichkeit seine offizielle Webseite zu verlinken, doch für die erste eher oberflächliche Recherche, macht ein informatives Profil einen professionellen ersten Eindruck.

Die bisherige Entwicklung von Alibaba.com

Alibaba ist ein für B2B Geschäfte konzipierter Marktplatz. Auf den ersten Blick mag es teilweise wie ein Zwilling von B2C Marktplätzen wie Aliexpress und Temu erscheinen, das liegt jedoch daran, dass hier die Produkte in großen Mengen eingekauft und dann auf anderen Plattformen für Endverbraucher angeboten werden. Es kann also sein, dass viele private Käufer auf Alibaba über die Ergebnisse der Suchmaschinen kommen, jedoch empfehlen wir, dass Sie in diesem Fall lieber Seiten besuchen, die auf Endkonsumenten ausgelegt sind.

Des Weiteren entwickelt sich die Plattform grundsätzlich ständig weiter, da immer wieder Optimierungen vorgenommen und neue Funktionen hinzugefügt werden. So hat sich beispielsweise in letzter Zeit auch die Startseite, sowie die verschiedenen Bereiche im Backend der Accounts optisch, sowie strukturell verändert. Weitere solcher Änderungen können erwartet werden.

Bei der Anmeldung und Nutzung der Plattform sollten Sie außerdem beachten, dass die allgemeine Ausrichtung des Marktplatzes natürlich international ist, jedoch ist der Prozess zur Eröffnung eines Verkäufer-Accounts und teilweise auch die Struktur des Back-Ends nach wie vor sehr an die Prozesse in China angelegt. Konkret geht es hierbei um für uns vielleicht ungewöhnliche Angaben, die über das Unternehmen und einen Repräsentanten gemacht werden müssen und deren Umfang.

Die Alibaba Produktsuche

Neben bereits genannten und grundsätzlich bekannten Funktionen zum Suchen und leichterem Finden von geeigneten Lieferanten und Produkten, kann man nicht nur nach Keywords suchen, sondern auch nach Ursprungsland, Preisspanne, Produktart, Verkäuferbewertungen, etc. filtern.

Wie kann man bei Alibaba bestellen?

Nachdem Käufer oder Verkäufer den Kontakt aufgenommen haben, geht es darum zu verhandeln und eine passende Kaufentscheidung zu treffen. Durch die Alibaba Plattform kann man direkt die Bestellung beauftragen und gesichert bis hin zur Lieferung am Wunschort abwickeln. Eine Bestellung kann außerdem direkt über die Produktseite an den Verkäufer angefragt werden.

Alibaba Bezahlmethoden

Um Ihren Kauf abzusichern, bietet Alibaba die Bezahlung direkt über die Plattform an. Welche Bezahlmethoden dabei verfügbar sind, hängt jedoch von dem jeweiligen Verkäufer ab. Unteranderem stehen die folgenden Möglichkeiten zur Verfügung:

• Überweisung - T/T („Telegraphic Transfer“)

• Dokumente gegen Akzept – D/A („Documents against Acceptance”)

• Dokumente gegen Zahlung - D/P („Documents against Payment“)

• Akkreditiv – L/C („Letter of Credit”)

• Western Union

• PayPal

• Secure Payment von Alibaba: In diesem Fall senden Sie das Geld an Alibaba und das Geld wird so lange einbehalten, bis Sie den Erhalt der Ware bestätigen.

Als privater Käufer sind die meisten Zahlungsmethoden eher ungeeignet, da bei kleinen Mengen im Vergleich häufig hohe Gebühren entstehen. Alibaba ist nach wie vor ein auf B2B Einkäufe ausgelegter Marktplatz und bietet entsprechende Zahlungsmöglichkeiten. Es kommt jedoch vor, dass Produkte von B2C Händlern auf Alibaba eingekauft werden und dann für private Käufer beispielsweise auf Aliexpress angeboten werden. Sollten Sie als privater Käufer kleinere Mengen kaufen wollen, empfehlen wir eher dort oder bei ähnlichen Seiten vorbeischauen.

Die Kontaktaufnahme über Alibaba.com

Der Marktplatz ist sehr stark darauf ausgelegt, die Kontaktaufnahme zwischen Käufern und Lieferanten zu unterstützen. Bereits in den Suchergebnissen wird für jedes Produkt eine Schaltfläche „Käufer kontaktieren“ angeboten. Auch auf den Produktseiten und den Händlerprofilen (auch „Mini-Site“ genannt) gibt es viele Buttons, die direkt zur Kontaktaufnahme leiten.

Neben der gängigen Methode eine private Direktnachricht an den gewünschten Lieferanten oder potenziellen Käufer zu senden, können auch „Visitenkarten“ ausgetauscht werden. Wenn auf diese Weise Kontakte ausgetauscht werden, können gegenseitig teilweise weitere Informationen in den Profilen freigeschaltet werden, welche mehr Details über die Vertrauenswürdigkeit, bisheriges (Kauf-)Verhalten auf der Plattform und Länge der Mitgliedschaft preisgeben. Wie bereits erwähnt können auch Verkäufer den Kontakt initiieren und auf Requests for Quotations (RFQs) eingehen.

8 Tipps für eine positive Alibaba Erfahrung

Damit die Erfahrung auf Alibaba.com positiv verläuft, folgen nun einige Tipps.

• 1. Vertrauenswürdigkeit der Verkäufer prüfen: Trotz der vielen Sicherheitsvorkehrungen und erforderlichen Informationen, die zur Erstellung eines funktionstüchtigen Verkäuferprofils angegeben werden müssen, besteht wie bei traditionelleren Einkaufsmethoden ein gewisses Risiko, beim Kauf oder Verkauf durch das Verhalten der anderen Partei auf Probleme zu stoßen. Daher hier unsere Tipps, wie sie einen seriösen Partner auf der Plattform finden können.

• 2. Überprüfen des Unternehmensprofils: Sehen Sie sich das Profil des Verkäufers, die sogenannte „Mini-Site“ auf Alibaba.com an. Prüfen Sie, wie lange der Verkäufer bereits auf der Plattform aktiv ist und ob die Informationen durch eine interne Prüfung von Alibaba verifiziert wurde.

• 3. Verifizierung durch den TÜV: Zusätzlich bietet in Deutschland auch der TÜV Süd eine vertrauensvolle Verifizierung für Unternehmen auf der Plattform an – diese Prüfung ist jedoch keine Grundvoraussetzung, um auf der Plattform zu verkaufen. Auch der Umfang der angegebenen Informationen kann viel über einen Verkäufer aussagen. Viele professionelle Verkäufer haben oft eine sehr aufwendig gestaltete Mini-Site, die optisch einer eigenen Website ähneln kann.

• 4. Tiefergehende Recherche: Versuchen Sie auch im Internet nach weiteren Informationen über den Verkäufer und sein Unternehmen zu finden. Wenn möglich, schauen Sie sich auch Bewertungen und Erfahrungsberichte von Kunden auf anderen Seiten an.

• 5. Detaillierte Produktinformationen: Stellen Sie sicher, dass der Verkäufer detaillierte Informationen zu den angebotenen Produkten bereitstellt, einschließlich Produktbeschreibungen, Spezifikationen und Qualitätsstandards.

• 6. Kommunikation – machen Sie sich Ihr eigenes Bild: Nehmen Sie Kontakt mit dem Verkäufer auf, um zu überprüfen, ob der Verkäufer schnell und hilfreich auf Ihre Anfragen antwortet. Eine gute Kommunikation ist ein Zeichen von Professionalität.

• 7. Reviews und Lieferantenindex: Lesen Sie die Bewertungen von Käufern, die bereits Geschäfte mit diesem Verkäufer auf der Alibaba Plattform abgeschlossen haben. So können Sie besser einschätzen, wie der Prozess ablaufen wird und ob der Verkäufer zuverlässig und seriös ist. Auch das Sterne-Ranking lässt weitere Annahmen über die Vertrauenswürdigkeit eines Verkäufers machen.

• 8. Goldlieferanten Status: Ein "Gold Supplier" ist ein Verkäufer, der eine bezahlte Mitgliedschaft auf Alibaba.com hat und dessen Authentizität durch Alibaba überprüft wurde. Die Verkäufer gelten generell als vertrauenswürdiger.

B2B Best Practices – So nutzen Sie als Verkäufer die Plattform am besten

Auf einem Marktplatz wie Alibaba.com stellen viele Vorteile für Käufer gleichzeitig Herausforderungen für Verkäufer da. Um eine positive Resonanz zu erzielen, sich gegen Wettbewerber durchzusetzen und eine gute Sichtbarkeit für die eigenen Produkte zu erzielen gibt es einige Best Practices, die Sie bei der Planung und der Nutzung der Plattform berücksichtigen sollten.

• Planung: Überprüfen Sie Ihre Ressourcen – haben Sie genügend Produktbilder oder sogar Videos? Gibt es aussagekräftige Produktbeschreibungen und haben Sie auch Inhalte, die Sie nutzen können, um Ihr Verkäuferprofil auszuschmücken? Je mehr Details Sie über Ihr Unternehmen und Ihre Produkte teilen können und möchten, desto mehr Vertrauen können Sie gegenüber den Kunden aufbauen. Auch Zertifikate oder Auszeichnungen schaffen hier einen guten Eindruck.

• Repräsentation des Unternehmens: Gemäß Alibaba Anforderungen muss mindestens eine Person als Repräsentant des Unternehmens angegeben werden. Diese Person wird auf dem Profil als Kontaktperson angezeigt und muss bei der Verifizierung des Accounts einige Daten zu sich selbst angeben.

• Betreuung des Accounts: Nachdem Sie sich mühevoll um den Aufbau eines ansprechenden Profils und das Hochladen der Produkte gekümmert haben, sollte jemand regelmäßig den Account betreuen und natürlich auch auf Anfragen reagieren. Eine schnelle Reaktionszeit wird auf dem Profil angezeigt und zeugt von Ihrem positiven Engagement. Außerdem werden täglich neue RFQs von interessierten Käufern veröffentlicht, die für Ihr Unternehmen relevant sein könnten.

• Suchmaschinenoptimierung (SEO): Auch auf Alibaba ist SEO wichtig, da die Nutzer wie in anderen Suchmaschinen nach bestimmten Keywords suchen. Neben der Aussagekraft Ihrer Produktbeschreibungen kann es Ihre Sichtbarkeit in den Suchergebnissen stark verbessern, wenn Sie Ihre Texte auch für relevante Keywords optimieren.

• Bezahlte Werbung und Promotion Events: Um Ihre Sichtbarkeit und das Bewusstsein für Ihr Unternehmen zu erhöhen, ist es sinnvoll an den von Alibaba veranstalteten Werbe-Aktionen teilzunehmen. Deutsche Unternehmen können z.B. am Event „German Pavillon“ teilnehmen. Außerdem können Sie an mehreren Stellen auf der Website Ihren Verkäufer-Account oder einzelne Produkte bewerben.

• Sprache: Alibaba bietet zwar automatische Übersetzungsfunktionen an, doch sprachliche Unterschiede, Gewohnheiten und Nuancen können derzeit noch nicht gut übersetzt werden. Häufig kann man hier Fehler beobachten, die zu unnatürlichen Formulierungen und ggf. auch Missverständnissen führen können. Stellen Sie daher am besten alle Informationen auf Englisch bereit und nutzen Sie auch selbst die englische Sprachversion der Seite.

Fazit zu Alibaba

Alibaba.com ist ein sehr dynamischer B2B Marktplatz mit großer globaler Reichweite, breitem Produktangebot und einem etablierten Ruf. Die Alibaba Plattform besticht nicht nur durch das besondere Geschäftsmodell, sondern auch durch weiteren Funktionen und Services. Diese unterstützen nicht nur die B2B Leadgenerierung, sondern auch die Bezahlung und Logistikprozesse. Dadurch erweist sich Alibaba als eine ideale Plattform, um mit einer geringen Eintrittsbarriere in neue (internationale) Märkte einzusteigen oder bestehende Märkte weiterzuentwickeln.

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