Generation Z

Personal Generation Z – Zwischen Online- und Offlinewelt

23.10.2019Autor / Redakteur: Rüdiger Maas* / Julia Krause |

Von der Generation Z (Jahrgänge 1995-2010) sind schon einige in den Arbeitsmarkt eingetreten, zukünftig werden es noch viel mehr werden. Personaler sind sich in einer Sache einig: Die Jugendlichen der Generation Z treten sehr selbstbewusst auf und stoßen viele Mitglieder der älteren Generationen vor den Kopf. Zeit, sich zu fragen, was die Generation Z wirklich auszeichnet.

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Die Mitglieder der Generation Z sind mit Internet und digitalen Medien aufgewachsen.
(Bild: gemeinfrei / Unsplash)

Babyboomer, Generation X, Generation Y und nun die Generation Z: Schon seit Jahrzehnten werden Alterskohorten von meist 15 Jahren als eigenständige Generation mit ebenfalls eigenständigem Profil definiert. Selbstverständlich überlappen sich die Generationen und es lassen sich nie alle Mitglieder einer Generation über einen Kamm scheren. Dennoch lohnt es sich für Führungskräfte, die Denkmuster der verschiedenen Generationen zu kennen und zu unterscheiden. Zur Generation Z werden die ab 1995 geborenen gezählt. Dabei handelt es sich um diejenigen, die in den kommenden Jahren vermehrt Ausbildung, Schule und Hochschule verlassen werden und in die Arbeitswelt drängen. Wer nicht viel auf die Charakterisierung von Generationen gibt, könnte das in Zukunft bereuen: Die Generation Z unterscheidet sich maßgeblich von der Vorgängergeneration, der Generation Y (Jahrgänge 1980-1994). Für beide Gruppen dieselben Arbeitsanreize zu schaffen, wird nicht funktionieren. Um diese Generation zu verstehen, muss man sich über deren Sozialisationsbedingungen bewusst sein. In einer Studie mit bundesweit über 2.000 befragten Jugendlichen wurde die Generation Z zu Wünschen und Einstellungen in der Arbeitswelt befragt.

Offline- und Onlinewelt verschwimmen

Die Mitglieder der Generation Z sind mit Internet und digitalen Medien aufgewachsen. Ihr Verhältnis von Online-Welt zur Offline-Welt ist fließend. Sie sind dauerhaft vernetzt und gewohnt, eine große Menge an Informationen gleichzeitig zu sondieren. Deshalb werden die Jugendlichen auch „digital natives 2.0“ genannt. Eigentlich sind sie sogar die wahren „digital natives“, da es sich um die erste Generation handelt, die vollständig im digitalen Zeitalter aufwächst. Für diese Jugendlichen gehört Social Media wie Facebook, Instagram und Snapchat zum Alltag. Längst hat sich auch deren Kommunikationsverhalten zum Beispiel durch Snapchat verändert: Nachrichten werden hochfrequentiert verschickt und verschwinden nach einem Mal ansehen. Da sich die Anzahl der Kommunikationsplattformen und der sozialen Netzwerke nicht von einem Anbieter zum anderen verschiebt, sondern einfach zunimmt, sind die Jugendlichen einer enormen Informations- und vor allem auch Werbeflut ausgesetzt. Dementsprechend ist die Reizauslastung sehr hoch. Sie sind wie noch keine Generation zuvor digital eingebunden und ständig am Filtern, welche Information interessant oder uninteressant für sind.

In einer scheinbar unbegrenzten Welt an Möglichkeiten, mit offenen Strukturen und dem einfachen Zugriff auf jegliche Informationen, strebt die Generation Z in erster Linie nach „traditionellen Werten“. (gemeinfrei)

Krisengeprägte Jugend und der Wunsch nach Sicherheit

Um die Generation Z besser zu verstehen, muss deren Lebenswelt beleuchtet werden. Wer nach 1995 geboren wurde, wächst in einer globalisierten und digitalisierten Welt auf. Während sich diese Welt durch das Internet einerseits als so greifbar und nahbar wie noch nie zeigt, zeichnen sich moderne Gesellschaften andererseits vor allem durch ihre Komplexität aus. Die Allgegenwärtigkeit von internationalen Krisenherden sind die heutigen Jugendlichen schon gewöhnt. Den meisten von ihnen ist bewusst, dass Themen wie Klimawandel, Flüchtlingskrise, künstliche Intelligenz und Robotik deren zukünftige Lebenswelt stark verändern werden. Langfristige Planungen für das eigene Leben waren für frühere Generationen deutlich einfacher. Durch diese Tatsachen weisen die Jugendlichen in erster Linie ein recht pragmatisches Weltbild auf, das kaum ideologisiert ist. Die Reaktion darauf ist vor allem der Wunsch nach überschaubaren Strukturen und Sicherheit.

Noch nie da gewesen finden wir heute eine Jugendkultur vor, die sich von der Elterngeneration nicht abgrenzen möchte. Weder kulturell noch politisch ist die Generation Z am Aufbegehren oder dabei, sich gegen subjektiv wahrgenommene Missstände zu wehren. Stark politisierte Subkulturen unter Jugendlichen sind bei der Generation Z nicht zu beobachten, im Gegenzug dazu stehen Werte wie Familie und Sicherheit hoch im Kurs. Viele Jugendliche wollen Plan- und Deutbarkeit in ihrem Leben, die in Folgen von Arbeitsmarktflexibilisierung und rasanten technischen Entwicklungen verloren gegangen ist. Abgrenzungstendenzen zum Mainstream sind keine jugendlichen Grundwerte mehr, sondern mittlerweile eher die Ausnahme. Für diese Haltung gibt es sogar schon ein neues Wort: Neo-Konventionalismus.

Bezüglich der Toleranz gegenüber anderen Lebensstilen, sexuellen Orientierungen oder Religionen geht die Tendenz deutlich in Richtung zunehmender Akzeptanz. Jugendliche sind in Deutschland gegenüber pluralistischen Lebensstilen deutlich aufgeschlossener als es früher der Fall war – eine Folge der weltweiten Vernetzung.

Größtenteils positive Ausblicke auf den Arbeitsmarkt

Sehr zuversichtlich blicken die Jugendlichen auf den Arbeitsmarkt: Über 70 Prozent der Generation Z – unabhängig von angestrebtem Bildungsabschluss - bewerten die eigenen Chancen auf dem Arbeitsmarkt als positiv. Hinsichtlich des demografischen Wandels ist ein gewisser Optimismus auch durchaus angebracht: Viele Vakanzen werden in Zukunft nicht adäquat besetzt werden können, schlicht und einfach aus dem Grund, dass die Generation der Babyboomer (Jahrgänge 1945-1965) bald gänzlich im Ruhestand sein wird und die nachrückenden Generationen zahlenmäßig weniger umfangreich sind. Auf dem deutschen Arbeitsmarkt wird diese Entwicklung, speziell für die Akquirierung von hochqualifizierten jugendlichen Arbeitnehmern, den Spieß umdrehen: Viele Unternehmen müssen sich zukünftig deutlich attraktiver positionieren und aktiv um Nachwuchsführungskräfte werben.

Arbeit verschmilzt mit Freizeit – aus Workaholic wird Work-Life-Balance. (gemeinfrei)

Statische Forderungen an einen flexiblen Arbeitsmarkt

Der Wunsch nach Sicherheit zeigt sich auch in den eigenen Wünschen, wenn es um Beruf und Familie geht. Die Karriereorientierung fällt im Vergleich zur Generation Y (Jahrgänge 1980-1994) sehr gering aus, dafür wird umso mehr ein Beruf gesucht, der mit dem Familienleben und Freizeit in Einklang zu bringen ist. Tatsächlich hat sich gezeigt, dass die Wichtigkeit von Einkommen und Beruf gegenüber der Wichtigkeit von Familie und Freizeit deutlich nachgelassen hat.

Klare Strukturen und vor allem die strikte Separierung von Privat- und Berufsleben werden Merkmale sein, die Arbeitgeber zukünftig vermehrt respektieren müssen. Nach Feierabend noch Mails beantworten oder den Anruf vom Chef entgegennehmen – das ist für den Großteil der Jugendlichen nicht hinnehmbar. Nahezu zwei Drittel der Generation Z möchten ihr Berufsleben eher vom Privatleben trennen. In Zeiten der Flexibilisierung von Arbeitsmärkten wünschen sich die Jugendlichen das genaue Gegenteil davon.

Da sich die Jugendlichen die meiste Zeit des Tages in sozialen Netzwerken aufhalten, vertreten viele Arbeitgeber die Ansicht, das seien die Werbeplattformen der Zukunft. Tatsächlich hat sich die Präsentation potentieller Arbeitgeber auf Social-Media als Fehlinvestition entpuppt: Snapchat, Instagram und Facebook sind private Kanäle und wollen auch so erlebt werden. Der Großteil der Jugendlichen möchte dort nichts von Stellenanzeigen oder ähnlichem sehen. Die klassischen Kanäle bleiben die klügere Wahl: Offizielle Stellenportale, Messen und gut organisierte Jobportale auf der Firmenwebsite versprechen deutlich bessere Ergebnisse, wenn man die Generation Z rekrutieren will.

Die Jugendlichen der Generation Z treten mit neuen Wünschen an die Arbeitgeber heran – es sind klare Strukturen und vor allem Authentizität gefragt. Wer sich mit der neuen Generation auseinandersetzt und dementsprechend seine Konzepte anpasst, kann sich mit Know-how und guten Ideen attraktiv für die neuen Jugendlichen präsentieren.

Keine Generation wurde bislang so sehr durch die Digitalisierung geprägt wie die Jugendlichen der Generation Z (Jahrgänge 1995-2010). Deshalb werden sie auch als „digital natives 2.0“ bezeichnet, als erste Generation die von Geburt an mit Smartphone und Internet aufwächst, die technischen Möglichkeiten der Digitalisierung verinnerlicht hat und als gegeben wahrnehmen - bereits im Jahr 2014 hatten 85 Prozent der 12- bis 13-jährigen ein Smartphone. Keine Generation konsumiert so viel zur selben Zeit wie die Jugendlichen der Generation Z. Durchgehend online zu sein ist für sie selbstverständlich, eine Steigerung der Vernetzung von Alltag und Digitalität ist ihrer Meinung nach nicht mehr möglich.

Die starke Orientierung am Smartphone und die hohe Frequenz an Nachrichten und Neuigkeiten führen zu einer stark visuellen Orientierung und einer schnellen Auffassungsgabe. Die Jugendlichen der Generation Z sind hervorragend darin, möglichst schnell Inhalte zu filtern und zu beurteilen, ob diese relevant sind oder nicht.

Nicht nur für das Klima lohnt es sich zu demonstrieren. Auch das Betriebsklima muss sich in vielen Unternehmen ändern. (gemeinfrei)

Die Kompetenzen die sich daraus ergeben, stellen den einzigen aber bedeutenden Erfahrungsvorsprung der jungen Arbeitnehmer im Vergleich zu den älteren Generationen am Arbeitsplatz dar: Für Jugendliche gibt es wenige Bereiche, die nicht von digitalen Lösungen durchdrungen sind. Durch die Sozialisation mit digitalen Geräten ist die Lernfähigkeit und Offenheit dieser Generation bezüglich digitaler Produkte deutlich höher wie bei älteren Arbeitnehmern. Sowohl beim Customer Relationship Management als auch beim Pflegen der Kommunikation sind es junge Menschen viel eher gewöhnt, cloudbasierte Software zu pflegen und zu nutzen – während Vertreter älterer Generationen noch an Excellisten festhalten. Das Selbstverständnis, digital basiert zusammenzuarbeiten und zu kommunizieren ist für Unternehmen, die sich hinsichtlich der Digitalisierung zukunftsgerecht aufstellen wollen enorm wichtig. Das Miteinbeziehen junger Arbeitnehmer der Generation Z erleichtert die Digitalisierung: Sie können in Zusammenarbeit mit älteren Generationen Wissen und Optimismus für digitale Lösungen vermitteln. Ein Austausch zwischen älterer und jüngerer Generation ergibt sich die Möglichkeit des Wissensaustauschs zwischen älteren und jüngeren Generationen.

Unternehmen sind deshalb gut darin beraten, das digitale Mindset der Generation Z zu nutzen und den Austausch zwischen den Generationen am Arbeitsplatz zu stärken.

Darüber hinaus sollten Unternehmen jedoch auch moderne Technologien bereitstellen. Unternehmen, die kaum digitalisiert sind stellen für die Generation Z ein fremdes Arbeitsumfeld dar. Die Organisation außerhalb der digitalen Sphäre fällt den Jugendlichen schwerer – und sie bringen dafür wenig Verständnis mit.

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